9月6日(木)
朝早く起きてアンティークヴィレッジに行くつもりだった。 今日は午後からもう一つのホストファミリーの家に行くのでどうしても午前中に行きたい。 ・・・・と、起きたのが午前9時を回っていた・・・。やっば−−−!!びっくりして飛び起きた。 昨夜、お約束の末っ子の夜泣きが1時間以上続き、眠ったのが朝方だったっけ・・・・。 私の予定ではオープンと同時に1人で行って、お昼前には戻り、2番目のホストの家に行こうかな〜って思っていた。 しかし、旦那は子守りがイヤなのか、「皆でいけばいいじゃん。」とな。 え〜〜〜っ。 邪魔者がいるとゆっくり見れないのよね〜〜〜。でも、何度も往復するのは時間のロスだし−。 仕方がない、皆で行くか・・・・。旦那と長男は途中にあるホームデポという、これまたでっかいDIYセンターで降ろして 私、娘、末っ子はアンティークヴィレッジに行く事にしました。 10:30出発。ホームデポにはすぐに到着。12時にピックアップするという事で私たちは急ぎアンティークヴィレッジへ。 既に駐車場には5〜6台の車が止まっていて、私も「急がなきゃ(?)」という妙なあせりがあったりした。 |
店内に入って前日の続きからスタート! ・・・と、すぐに娘が「ママ〜おしっこ〜。」ガ−−−・・・・。 いつもの事だけど、なんでこう言う大事な時にぃ〜。 トイレを探し、用をたす・・・・。トイレがまた広〜い! 自宅ののお風呂以上あるよ〜。 とっとと出て、続き続き! 末っ子は最初、おんぶしていたけど、後ろで商品を掴んだり、触ったり いたずらが絶えないので、抱っこに替える。 黄色のお店やファブリックばかりのお店、トイレの前のお店は 道具(?)類ばかりあったな〜。 洗濯板、板がガラス製だったり、文字が書いてあったり、 スーツケースに入りそうだったから、悩んだよ〜。 |
洗濯板、考え中・・・・「ママ〜うんち〜」・・・いいかげんにしてよ〜。 大人の買い物につき合わせて、申し訳ないと思ってるけど、ママには時間がないのよ!!!! この待ち時間が何とももったいない・・・・。結局、2度のトイレで15分の時間ロス。 これからはママに時間をちょうだい! 残り30分でお店を見学して、15分で決定、会計と、頭の中でスケジュールを立てる。 駆け足で残りのお店を歩き回り(でも、全部は回れなかった・・・)、上の3点を厳選して購入しました。 心残りはいっぱいあって、も〜っと見ていたかったけど、後ろ髪引かれる思いでアンティークヴィレッジを後にしました・・・・。 必ずまた戻ってくるからね〜。 |
12時少し回って、旦那と長男のいるホームデポへ。あ〜いた、いた!店の前のベンチに座っていた。 聞けば、お店は家を一軒建てられる道具、材料、機材が全て揃っていて、広いんだけど商品もでかいからあっという間に見学終了。 英語のしゃべれない&アクティブではない旦那は20分、ず〜っと座ってたんだって。バカだね〜。 約束の時間までまだまだ時間があったから、前日に行ったショッピングモールに行く?と、聞いても「行かない。」 せっかくアメリカまで来たのにね〜。子連れでチョコチョコ動くのはイヤなんだって。 アメリカ来てまで夫婦喧嘩。 「あっそー。後で行きたいって言っても行けないんだからね〜。」って言ってやったわ。 これから行くホスト宅はマーガレットと言って、病院でリハビリの仕事をしている。 身長が180cmくらいあって、アメリカ人はさすがでかい!と、思わせる女性です。 私が高2の時、2週間づつの交代のホームステイだった。他の友達はみんな一つのホストで、当時はすごく羨ましかった。 なんで?だって、仲良くなったら別れちゃって、また最初からやり直しでしょ。じっくり長く居たかったのよ〜。 でも、結果的には両方のホストに恵まれ、今現在も仲良くしてもらってる。 最初の渡米から1年半、マーガレットと前夫、ブルースは離婚をしてしまった。ブルースに好きな人ができた事が理由らしい。 彼らにはマシューという当時7歳の息子が居た。 マシューは英語が話せない私にもすごくなついてくれて、つたない英語でたくさん話をしたっけ。 19歳の時、1人になったマーガレットに会った。白髪が増えていて、やつれた感じだった。 「ブルースはあなたと会いたがっていたけど、今、バケーションでいないのよ。」と、言われた。 私は会いたくなかった。マーガレットを裏切ったブルースがどうしても許せなかった。 新婚旅行でマーガレットに会った時、ブルースに会う機会があった。彼と彼の奥さんの家に連れて行ってくれた。 すると出てきたのは、体の大きいブルースと子供くらい(120cmくらい?)の身長しかない可愛らしい女性だった。 会った瞬間、ブルースの心の大きさと優しさを感じ、自分のブルースへの気持ちを恥じた。 そして、これじゃマーガレットは勝てないね・・・とも、思った。 あれから10数年、マーガレットも再婚し、今は山の中腹の眺めのいい大きな家に住んでいる。 |
新しい家に行くのは今回が初めてで、 前の日、Dad が住所を頼りに地図で探してくれた。 地図にはそれらしき道の名前はあるけど、途中でなくなってる。 電話で確認すると、やはりその道で良いらしい。 迷ったら電話をしなさいと、携帯電話を貸してくれた。 地図を見ながらなら、どうにか行けるはず。 アメリカの道は全て名前があるから、分かりやすい。道が枝分かれしていても、 この道はOOst、OORd,OO Ave, などの標識もあるので、迷う事は少ないと思う。 私たちも順調に走っていた。だんだん山道になってきて、道幅も狭くなってきた。 でも、家はぽつんぽつんと所々に点在してる。 ・・・と、住所のストリート名を発見!すぐに番地のポストもあって、そこを入っていく。 |
目の前には広い庭と、大きなお屋敷のような家が建っていた。 インターフォンを押そうと外に出る(門は自動開閉よ!)と、マーガレットが出てきた。 大声で呼ぶ。「Margaret!」気付いた! 白髪が増えたね〜マーガレット。相変わらず、スタイルは抜群だ。 大きな家には3つのベッドルームと2つのバスルーム、キッチン、ダイニング、 リヴィング、プールも付いている。 末っ子はスキップフロアーになってるベッドルームの階段が気に入ったのか、 何度も上り下りをしていた。ここに2人だけで住んでるなんて・・・・。 ため息が出てしまう。庭も広いし、家庭菜園もある。 「プールで泳いだら?」と、言われた。でも、水着は持ってこなかった。 |
裸でもいいのよ。と言ってくれたので、子供はすぐに裸になった。 たまたま、近所の子供のウエットスーツがあり、 長男が着たらぴったり!借りる事にした。 ライフガードもつけたので、おぼれる心配もない。 娘はオーバーパンツをはいていたので、それで泳がせる事にした。 するといきなり娘が泣き出した。「怖い〜怖いよ〜〜〜〜。」 深いから気を付けなよ、と話したので、 昨日のおぼれた事を思い出してしまったらしい。 「怖いなら、泳ぐの止める?。」と言っても、 「イヤだ〜泳ぐ〜でも怖い〜ママも〜。」の連発。 長男は流れが出るこのプールを気に入ってしまって、大はしゃぎで泳いでる。 見かねたマーガレットが水着を貸してくれた。これで一緒に泳いであげて、と。 |
怖くて私につかまったまま離れない娘を抱いてプールに入った。娘にもおぼれないように発泡スチロール製のわっかを付けた。 流れるプールが思ったより面白くて、私も子供たちと一緒になって遊んでしまった水は冷たく、30分ほどで体が冷えてきた。 長男は唇が真っ青!ものすご〜く楽しい気持ちはわかるけど、 風邪でも引かれては大変!プールから上がり、温かいシャワーを浴びた。 私たちがプールに入っている間に末っ子は眠ってしまった。広〜いキングサイズのベッドに1人で寝ていた。 |
こから車で20分ほどのマーガレットの現・夫、ジムのお店に行く。 ジムはディスカウントタイヤというタイヤチェーン店のマネージャーをしている。 新婚旅行の時にジムを紹介され、車のタイヤ交換で知り合ったのよ、と言ってた。 実はうちの旦那もタイヤ屋さん。主にトラックや大型車のタイヤを交換している。 旦那は今回の旅でジムのお店に行きたいと言っていた。アメリカのタイヤ屋と日本との違いを見てみたいのだと言う。 旦那の勤めているタイヤメーカーの名前もジムは知っていると言っていたわ。 |
日本のショップって、おしゃれじゃないよね〜。 見て見て〜タイヤ持ってるお兄さん。 黒のポロシャツと半パンツ、黒靴下に靴も黒。 黒尽くしで、かっこいいじゃな〜い。 ジムも着ていたから、これがユニフォームなんだろうね。 旦那はいつも、つなぎで作業してるわ・・・。 ジムは日本に来た事があるらしく、単語程度の日本語は話せるの。 旦那はジムに連れられて、倉庫見学。 英語が全くダメな旦那は、ちゃんと話せたのかな? その間私たちは店のかなでタイヤ交換を見ながら待っていました。 子供は飽きちゃってるから早く終わらせてくれ〜い! |
これはタイヤに溝をつける機械。旦那はこれを欲しがっていた・・・。もちろん、仕事場でね。 アメリカは日本よりはるかに車社会だから、タイヤの消耗も激しいのかしら? 乗る距離も長いもんね〜。まぁ、旦那の念願がかなって、私はホッとしたよ。 私ばかりの用事じゃ、機嫌が悪くなるからね〜。 ここからハイウェイに乗って、ブルースの住む家へ。 マシューが大学から帰って来てて、家にいるらしい。 マシューが小さい頃はマーガレットと暮らしていたけど 高校からはブルースと住むようになった。やっぱ、男の子だから大きくなると 母親の手におえなくなるのかな? 店から15分ほどで到着。新婚旅行の時にもここに来た覚えがある。 中からマシューが出てきてびっくり!!! 高校卒業の写真を送ってもらった時はスレンダーなナイスガイだったのに、 今は、上も横もお相撲さん並みにでかい!! |
どうしちゃったの〜??? 一日中ゲームをしてたんだって。おたくになっちゃった? 家に入って、挨拶をしていたら長男がどっし〜ん!と音を立てて倒れこんでた。なに?なに?長男大泣き!! 事の成り行きを理解できなかったけど、私はすぐ読めた!窓ガラスにぶつかったのだ。 長男曰く、窓の外(庭)に猫がいたから触ろうと思って小走りに駈けたら、窓ガラスがあまりに綺麗で見えなくて、 そのまま激突したらしい。私は泣いている長男を抱え、笑いをこらえるのが精一杯!イヤな親だね〜。 窓ガラスにはおでこと鼻の跡がくっきり残ってたわ・・・。彼もおでこにでっかいたんこぶできちゃった。 しばらくするとブルースが出てきた。ブルースは小学校の校長先生をやっている。日本の校長とはえらい違い。 ブルースも相変わらずでかい。でかい両親から生まれた子供だから、マシューがでかくて当たり前なんだけどね。 30分ぐらい話をして、そろそろ帰る事に。末っ子がぐずり出しちゃったからね。 また来るね〜。その時までは痩せててよ、マシュー。っと心の中でつぶやいた・・・。 この場所からアウトレットのモールが近いから、私としては行きたかった。でも、子供たちの事を考えると無理は禁物。 今回は完全にアウトレットは諦めた。明日はもうお別れの日。帰って荷造りもしなくちゃいけないし。 借りた携帯でTELを入れると、Mom がディナーを用意しておくから帰って来て、と言っていた。 帰ろう。そして、最後の夜をじっくり楽しまなきゃ。 マーガレットの車に付いて行き、20分程で到着した。ここでマーガレットともお別れ。今日一日ありがとう。また必ず来るからね。 私は別れる時は泣かない。だって、必ずまた会えるから。その時まで See you ! 今晩のディナーはMomが作ってくれた。ラザニア、ポテト、サラダ、ブレッド、おいしいワイン。 アメリカ人は本当に楽しみながらゆっくりと食事をする。日本ではせわしくって、 こんなに話を弾ませながらの食事はあまりしないね〜。 いろいろな事を話した。これからの時代、2ヶ国語は話せないとダメよって事。母国語と英語は絶対必要と言っていた。 カリフォルニア州はメキシコ人も多い。テレビもスパニッシュ(スペイン語)放送があったり、字幕がスパニッシュになってる時もある。 Momは勉強させろと言っているのではなく、体験や経験で英語を見につけてね、と言う事らしい。 だって、私のめちゃくちゃな英語も、それでいいのよ〜って褒めてくれたし。 食事の片付けもそこそこ、子供たちをお風呂に入れ、荷造りを始める。何度、この家で荷造りをしただろう。 また必ず来るつもりではいるけど、MomもDad もだいぶ老けた。65歳と71歳だって。 あと何度会えるかな〜。私の子供たちが高校生になってこの家にホームステイさせたいんだから。 その時は私も一緒に付いて行くわ〜。別れが近付くと、すぐには会えない距離の長さを感じてしまう・・・・。 さぁ!明日はディズニーランドへ出発! |
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