参考文献「近代体育スポーツ年表」には1873年（明治6年）の10月9日、「明治天皇、開成学校で体操を観覧（手摺、行飛、矢倉）」という記事がある。「開成学校」は明治時代の初期に東京府（当時は「都」でなく「府」だった）に設立された文部省直轄の教育機関、現在の「東京大学」の前身機関の一つと見なされている。その元は、江戸幕府が1857年（安政4年）に新設した外国の文献を研究、教育する学校（蕃書調所）であり、1863年（文久3年）に「開成所」と改称したという。そこで、明治天皇が「体操」を御覧になったというニュースであるが、その「手摺」「行飛」「矢倉」が一体何であるか分からない。今回はこの「手摺」「行飛」「矢倉」を取り上げて、それは一体、何であったのかのお話。

　まずは「手摺（てすり）」をネットで調べると「橋や階段、屋上やベランダ、壁面、窓、廊下等に取り付けて人の落下を防ぐ」という説明が出てくる。「行飛」は検索しても、その読み方すら分からない。「矢倉（やぐら）」は「城郭に備え付けられた防御施設」「将棋の戦法のひとつ」（矢倉囲い）」と説明される。「手摺　体操」で検索してみた。すると「てすり体操」「手すりエクササイズ」などという言葉が出てくる。「行飛　体操」では「飛距離アップ体操」が出てくる。「矢倉　体操」では「草津市矢倉の体操教室」、「やぐら　体操」ででは組体操の「やぐら」。何となく関係ありそうだが、明治天皇陛下に見せるような体操とは思えない。

　ということで徹底的に検索してみると木村吉次先生（「体育史」の研究者）の論文「東京大学前史における体育」を見つけた。その論文には、フランス式の軍隊体操、その体操器械が整備された体操場（戸外）が設置されていたと述べられていた。そして天皇が開成学校の開業式に来られたときに「手摺」「行飛」「矢倉」の三種目が実演されたというのである。そして「手摺」＝後に「平行棒」として定着するもの、「矢倉」＝「棚」と称されていたもの、「行飛」＝「竹飛」と称された棒高跳びではないか、と述べているのである。

　しかしまだ分からない。今度は「器械体操」「フランス体操」で検索し、論文を読んでみた。その結果、錦絵「新版器械体操之図」が出て来た。ここには「手摺」「棚」が描かれている。「行飛」は無いが、高跳びのバーである「跳縄」が描かれている。絵を見て「器械体操」を想像してみてもよく解らない。また論文を読んで、「器械体操の運動内容」の論文を発見、次の通りである。

「棚」の特別演習　 ①片肱上 ② 後転下③背摺下 ④後跳（倒立から後ろへ） ⑤倒立。

「手摺」の特別演習 ①転回 ②逆上 ③弾道 ④複木倒立 ⑤振出倒立。

　今回の明治天皇が御覧になった器械体操「手摺」「行飛」「矢倉」、何となく分かってもらえたかもしれない。でも「行飛」は「ぎょうとび」と読むのか、読み方すら分かっていない。分かる人がおりましたら教えて下さい。

　　　　　錦絵「新版器械体操之図」➡

　上から「手摺」

　　　　「棚」

　　　　「飛縄」

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